La disparition de Flynn Ganneval, un étudiant autrichien de 19 ans inscrit au programme BBA de l’EM Lyon, a profondément ému la ville de Lyon, mobilisant autorités, famille, médias et anonymes dans une course contre la montre qui s’est malheureusement achevée par une issue tragique. Cette affaire, survenue dans la nuit d’Halloween, illustre à la fois la fragilité des événements nocturnes festifs, la difficulté des recherches en milieu urbain fluvial, et la détermination remarquable d’une famille prête à tout pour comprendre ce qui est arrivé à leur fils.

Flynn, originaire d’Autriche, était arrivé à Lyon pour poursuivre ses études en commerce. Garçon sportif, parlant français, anglais et allemand, il était connu pour sa bonne intégration au sein de son école et son caractère sociable. Le 29 octobre 2025, il se rend avec un groupe d’amis dans le quartier de la Confluence, un secteur très fréquenté pour ses bars, clubs et quais, notamment autour des établissements Le Azar et Le Sucre, où des soirées d’Halloween attiraient ce soir-là des centaines de jeunes.

Selon ses amis, Flynn est aperçu pour la dernière fois vers 00h40, au niveau du quai Rambaud. Il indique à un ami qu’il s’éloigne quelques instants pour « aller uriner ». Ce geste banal sera la dernière trace directe qu’on conserve de lui. Après plusieurs minutes sans qu’il revienne, ses amis s’inquiètent, l’appellent, mais son téléphone ne répond pas. Pensant d’abord à un contretemps ou à une rencontre fortuite, ils attendent ; mais les heures passent, et Flynn reste introuvable.

Sa description vestimentaire ce soir-là est très précise, car il était déguisé pour Halloween : un débardeur blanc orné de bouches rouges, une cravate rouge, une veste en velours marron clair, un jean baggy bleu clair, et des baskets Adidas Spezial marron. Flynn, mesurant environ 1,75 m, arborait des cheveux châtains mi-longs et une petite moustache. Cette tenue facilement identifiable sera un élément essentiel dans l’appel à témoins lancé par les autorités.

Dès le lendemain matin, un signalement officiel est enregistré auprès de la police. L’affaire est immédiatement classée en “disparition inquiétante”, en raison de l’âge de Flynn, du contexte de la disparition et de l’absence d’explications logiques. La police nationale diffuse un appel à témoins, relayé massivement sur les réseaux sociaux et les médias locaux et nationaux.

La famille de Flynn, établie en Autriche, arrive à Lyon en urgence. Bouleversée mais déterminée, elle décide de ne pas se limiter aux moyens mis en place par les enquêteurs officiels. Elle fait appel à un cabinet spécialisé en gestion de crise, à un avocat lyonnais (Me Victoire Bern), à un avocat autrichien, ainsi qu’à des équipes techniques privées comprenant des experts en recherche fluviale, des pilotes de drones thermiques et des techniciens spécialisés dans la cartographie des zones urbaines proches des cours d’eau. C’est l’une des mobilisations privées les plus impressionnantes observées en France dans un dossier de disparition récente.

Pour financer cette gigantesque opération parallèle, la famille lance une cagnotte en ligne. Celle-ci connaît un élan de solidarité exceptionnel : des amis, compatriotes, étudiants de l’EM Lyon, habitants de la région, mais aussi de parfaits inconnus, contribuent massivement. En quelques jours, plus de 85 000 euros sont récoltés — une somme destinée à couvrir l’impression d’affiches, la location de drones, l’engagement d’équipes de plongeurs et la logistique nécessaire pour quadriller plusieurs kilomètres de berges du Rhône et de la Saône.

Les recherches s’intensifient. Police, pompiers plongeurs, familles, bénévoles et experts privés sillonnent la Confluence, les quais, les escaliers menant aux embarcadères, les passerelles, et même des zones plus éloignées en aval du Rhône. Pour de nombreux spécialistes, l’hypothèse principale est celle d’une chute accidentelle dans le fleuve, un scénario malheureusement fréquent en milieu festif près des berges lyonnaises, surtout la nuit.

Cependant, aucune certitude n’est possible sans retrouver Flynn.

Pendant près de deux semaines, la ville entière vit au rythme de cette affaire. Les affiches portant son visage recouvrent les arrêts de tram, les murs des restaurants, les campus universitaires. L’EM Lyon met en place un soutien psychologique 24h/24 pour ses étudiants. Des marcheurs volontaires organisent des battues sur les quais. Les réseaux sociaux autrichiens et français diffusent la photo du jeune homme des millions de fois.

Le tournant survient finalement le 13 novembre 2025. Dans le secteur de Oullins – Pierre-Bénite, en aval du lieu de disparition, un corps est repéré dans le Rhône. Les secours interviennent et récupèrent la dépouille. Les papiers d’identité et les effets personnels permettent d’affirmer rapidement qu’il s’agit bien de Flynn Ganneval. L’annonce plonge Lyon et la famille du jeune homme dans une profonde tristesse.

Les premières constatations médico-légales indiquent l’absence de lésions compatibles avec une agression, ce qui tend à conforter la thèse d’un accident, même si aucune conclusion définitive ne peut être avancée sans analyses complètes : recherche de traumatismes, examen des poumons, tests toxicologiques, relevé des micro-particules fluviales, etc. Le parquet de Lyon insiste sur la prudence : les résultats scientifiques seuls détermineront les circonstances exactes du décès.

Pour la famille, le choc est immense, mais cette découverte marque la fin d’un insoutenable suspense. Les moyens engagés par ses proches — parfois critiqués, souvent salués — auront au moins permis que Flynn soit retrouvé et que ses parents puissent commencer leur deuil.

Cette affaire laisse derrière elle un ensemble de questions sur la sécurité nocturne dans les zones fluviales, la gestion des disparitions en milieu urbain, mais aussi sur la puissance des mobilisations citoyennes à l’ère numérique. Pendant deux semaines, Flynn Ganneval aura été au cœur d’un élan de solidarité rare, réunissant institutions publiques, experts privés, étudiants, citoyens anonymes et familles endeuillées de toute l’Europe.

Aujourd’hui, l’enjeu pour les enquêteurs est de déterminer avec certitude la cause de sa chute dans le Rhône : accident dû à l’obscurité, glissade, désorientation temporaire, état de fatigue, ou tout autre facteur. L’enjeu pour sa famille est plus intime : reconstruire un récit cohérent de cette nuit d’Halloween, comprendre ce qu’a vécu leur fils, et lui offrir l’hommage qu’il mérite.

La disparition et la découverte du corps de Flynn Ganneval resteront longtemps dans les mémoires lyonnaises, comme une tragédie qui a uni une ville entière dans l’espoir, avant de la plonger dans la peine.